Arie van Beek, geboren in Rotterdam, werkte als percussionist voordat hij zich toelegde op dirigeren. Van 1994 tot 2010 was hij chef-dirigent van het Orchestre National d'Auvergne, van 2011 tot 2022 chef-dirigent van het Orchestre de Picardie en van 2013 tot 2022 chef-dirigent van het Orchestre de Chambre de Genève. Hij was ook, vanaf zijn 19e en gedurende 48 jaar, dirigent, docent en concertprogrammeur bij Codarts - Conservatoire Supérieur de Musique de Rotterdam. Hij is vaste dirigent van het Doelen Ensemble in Rotterdam en gast bij diverse symfonieorkesten in heel Europa, waar hij een breed repertoire dirigeert vanaf de barok tot en met muziek van levende componisten. Arie van Beek is Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres van de Franse Republiek. Daarnaast ontving hij de Médaille van de stad Clermont-Ferrand en de Elly Ameling-prijs als erkenning voor zijn bijdrage aan de artistieke prestaties van de stad Rotterdam. Ook ontving hij de Erasmusprijs van de stad Rotterdam.